Álcool no dia da eleição: o futuro do país merece uma cabeça sóbria

Há uma contradição em exigir responsabilidade de quem governa e tratar com descaso o momento de escolher quem vai governar. Uma eleição ajuda a definir o destino do dinheiro público, as prioridades da saúde, a qualidade da educação e as condições de vida de milhões de pessoas.

Por isso, precisamos falar de um hábito frequentemente tratado como detalhe: beber antes de votar e transformar a eleição em uma sequência de copos, provocações e euforia de grupo.

É possível apreciar uma bebida e reconhecer que há momentos em que preservar a sobriedade deve vir primeiro. Uma decisão coletiva dessa importância merece esse cuidado.

O que o álcool faz com a nossa capacidade de refletir

Uma meta-análise publicada em 2023 por McPhee e Hendershot encontrou prejuízo do controle inibitório após administração de álcool em estudos de laboratório. Essa capacidade ajuda a interromper uma resposta automática antes de agir. Os efeitos foram maiores nos estudos com concentrações mais elevadas de álcool no ar expirado. ^[1]

Outra meta-análise, publicada em Psychopharmacology, reuniu 32 estudos e 1.629 participantes, encontrando redução pequena a moderada no desempenho da memória de trabalho — a capacidade de manter e manipular informações enquanto pensamos. ^[2]

Comparar argumentos, lembrar informações relevantes e resistir à primeira reação exigem recursos cognitivos. Preservá-los durante uma escolha política é uma atitude prudente.

Os efeitos variam conforme a dose, a pessoa e a tarefa. Estar animado, conversar com desenvoltura ou sentir confiança não são provas de que o julgamento permaneça intacto.

Quando a euforia ocupa espaço demais

A chamada miopia alcoólica descreve o estreitamento da atenção em direção aos aspectos mais centrais ou salientes de uma situação. Em um experimento com 41 participantes, Bayless e Harvey observaram pior identificação de estímulos periféricos no grupo que recebeu álcool, enquanto o desempenho na tarefa central priorizada não diferiu entre os grupos. ^[3]

Em uma eleição, slogans, provocações e demonstrações de entusiasmo disputam espaço com propostas, histórico administrativo e consequências de longo prazo.

A preocupação de que a intoxicação prejudique uma avaliação mais ampla é uma interpretação plausível. O experimento de atenção visual, entretanto, não demonstrou que beber faça alguém escolher determinado candidato.

Respeitar essa diferença é parte da honestidade que precisamos cobrar também no debate político.

A ciência não autoriza qualquer conclusão

Um ensaio randomizado, controlado por placebo, com 264 participantes, encontrou efeitos do álcool sobre julgamento moral e comportamento altruísta, mas não identificou alterações em várias medidas de disposição ao risco ou de impulsividade relacionada à espera. Os efeitos dependem, portanto, do tipo de decisão avaliada. ^[4]

Os estudos discutidos aqui não demonstram que o consumo de álcool determine o resultado de uma eleição ou conduza um país ao fracasso.

Também não permitem declarar incapaz um eleitor porque ele escolheu um candidato diferente do nosso. Usar pesquisas para revestir preconceitos de autoridade científica seria outra forma de hipocrisia.

A defesa da sobriedade tem fundamento mais preciso: existem evidências de prejuízo em funções relevantes para refletir e controlar respostas. Evitar uma limitação dessas durante uma decisão importante é uma escolha responsável.

O custo chega ao hospital

Há uma ligação mais direta entre álcool, eleições e saúde pública.

Em pesquisa publicada na revista internacional Health Economics, Nakaguma e Restrepo analisaram restrições ao álcool nas eleições municipais brasileiras de 2012. Os autores estimaram reduções de 19% nos acidentes de trânsito, 43% nas lesões de trânsito e 17% nas internações relacionadas ao trânsito. São resultados daquele contexto, sem avaliar a qualidade do voto. ^[5]

Um acidente pode mobilizar ambulância, equipe de urgência, exames, internação e transferência. Em uma rede com recursos limitados, prevenir um trauma pode preservar capacidade de atendimento para outras pessoas.

A responsabilidade pelo consumo precisa considerar essas consequências coletivas.

Sem hipocrisia, inclusive com quem tem dinheiro e diploma

A cobrança deve valer para todos. Renda, profissão e escolaridade não deveriam servir de desculpa para romantizar a própria embriaguez enquanto se condena o comportamento alheio.

Também é incoerente exigir propostas e responsabilidade dos candidatos e dispensar esses critérios quando a festa reúne o nosso próprio grupo. A tolerância ao excesso merece ser examinada inclusive quando o excesso é nosso.

Quando propostas perdem espaço para demonstrações de força, quando discordar vira motivo de hostilidade e quando refletir parece menos importante do que acompanhar a euforia coletiva, a democracia perde qualidade.

O risco de um futuro mais obscuro e incerto está nessa renúncia à reflexão. Esta é uma avaliação cívica. O álcool merece atenção como um possível fator de prejuízo cognitivo dentro de um problema que envolve também informação, educação política e responsabilidade pública.

Dependência exige cuidado

Uma discussão médica séria precisa considerar quem tem dependência de álcool.

Um relato de serviço publicado no Asian Journal of Psychiatry, sobre restrições durante eleições na Índia, chamou atenção para consequências como abstinência complicada e recaída. É uma evidência localizada, que também mostra a necessidade de planejar os efeitos das políticas sobre pessoas dependentes. ^[6]

Pessoas com dependência podem precisar de avaliação clínica para interromper o consumo com segurança. Humilhar, ridicularizar ou atribuir falta de caráter dificulta o cuidado.

A recomendação de sobriedade deve caminhar com acesso a tratamento.

A decisão merece lucidez

Minha recomendação é direta: vá votar sóbrio e reserve tempo para pensar antes de escolher. Leia propostas, procure informações verificáveis e examine o histórico de quem pede seu voto.

Preserve a possibilidade de conversar e discordar sem transformar o outro em inimigo. Se houver consumo de álcool em uma comemoração, organize transporte com alguém que não tenha bebido.

A responsabilidade continua depois da urna: acompanhar decisões, cobrar promessas e fiscalizar os recursos públicos também fazem parte da participação política.

Uma eleição não elimina as incertezas de um país. Podemos, porém, escolher enfrentá-las com mais atenção, informação e lucidez.

A festa pode esperar. A decisão merece uma cabeça sóbria.